Your guide: 
In de bus naar Varsseveld
herkenden twee onbekenden
elkaar als mahjongers
In de bus van Enschede naar Varsseveld ontmoetten twee mahjongers elkaar voor het eerst. Nu gaan ze alletwee naar het Europese kampioenschap in Kopenhagen. Dagblad Tubantia van 20 juni 2007 zocht het tweetal op.
Dagblad Tubantia van 20 juni 2007
Enschedeërs doen mee
aan EK Mahjong, maar
maken weinig kans
door Bert Janssen
ENSCHEDE Ze kwamen elkaar tegen, in de bus naar Varsseveld, Paul Deege (60), psycholoog bij Mediant en Gertjan Davies (31), software programmeur.
“Ik dacht gelijk: Hij gaat ook naar het mahjong-toernooi", schetst de oudste over het spel dat in de verte aan rummikub doet denken. Zijn eerste indruk klopte . “Klaverjassen is hier volksport, mahjong is dat in China", stelt de jongere. De wereld van kletterende steentjes, vol Aziatische karakters, combinaties als pung, kong en chow, de Chinese muur, de dooie hand die dreigt.
Vanaf vrijdag doen de Enschedeërs, op eigen kosten mee aan het Europese kampioenschap in Kopenhagen. Niet dat ze bijster veel kans maken op de hoofdprijs in Denemarken – de beker en eeuwige roem. “Dit is een open EK, ook voor spelers uit China en Japan. Daar heb je professionals die van mahjong leven. Door om geld te spelen en les te geven.”
Ze noemen zich spelletjesgek. De kick. van dit bordspel? Paul: "Je krijgt een handvol stenen waar je niks van lijkt te kunnen maken. Spannend, of je die steen trekt die je nodig hebt om uit te kunnen."
Richting denksport
Gertjan: "De nieuwe variant die wij spelen, uit China, benadert denksport. Je kunt je kansen afwegen; aanvallend of verdedigend spelen:' Hij is defensief ingesteld.
Mahjong, een apart wereldje. Aan dit EK, drie dagen, doen 128 spelers mee; 22 uit ons land. "We kennen alle Nederlanders", zegt Paul, die alleen 'Iive' speelt; met zijn vieren om tafel.. Gertjan klettert ook virtueel. “Internet is ideaal om tegenstanders te vinden."
Ze zien mahjong, na een hype in de jaren twintig, langzaam aan populariteit winnen. Zo wild als in Hongkong; waar keihard om knikkers wordt gespeeld, zal het niet worden,ook al houdt Holland Casino twee keer per jaar Chinese avonden met mahjong. "Maar her en der zie ie wel clubjes ontstaan." Of het .lastig is? Paul en Genjan spreken uit één mond: binnen een avond is het te leren. Ze kijken elkaar aan; blik van herkenning. Net als toen, in de bus naar Varsseveld.
Met dank aan Tubantia.
Het mooiste en opwindendste spel ter wereld